- En 1778, Chahamir Chahamirian, chef d'un groupement
patriotique de la bourgeoisie marchande arménienne de Madras, fit imprimer
à la typographie des Mékhitaristes arméniens de Venise une carte d'Arménie,
la sixième du genre (la première ayant vu le jour à Amsterdam, en 1695).
Cette carte n'a jamais fait l'objet d'une étude sérieuse ; bien plus,
elle est restée ignorée.
- La publication de cette carte avait un but politique.
Chahamirian et ses partisans qui rêvaient de soustraire l'Arménie au
joug turco-persan et d'y fonder une république bourgeoise, déployèrent,
comme on le sait, en ce sens, une intense activité. Ils publièrent à
Madras, en même temps qu'un projet de Constitution de l'Arménie future,
intitulé «Le Piège de l'ambition», sous la direction de Chahamirian,
le «Nouveau Livre de l'exhortation» de Movsès Bagramian, qui incitait
la jeunesse arménienne à prendre les armes pour la libération de la
patrie.
- La «Carte d'Arménie» tient lieu, en fait, d'appendice
à ces ouvrages. Elle les complète et permet d'avoir une plus large idée
de l'Arménie et des pays limitrophes. Il résulte, de la comparaison
effectuée, que les auteurs de cette carte disposaient également de la
carte d'Arménie publiée à Venise, en 1751 et qu'utilisa aussi M. Bagramian
dans la partie de géographie historique de son «Nouveau Livre». Les
patriotes de Madras et, vraisemblablement, Ch. Chahamirian en personne,
ont travaillé à la composition de la «Carte d'Arménie» ils ont délimité
les frontières, y ont joint un mémorial et ont dressé une esquisse de
présentation de la carte. En 1787, Chahamirian l'envoya au catholicos
d'Etchmiadzine, ainsi qu'aux méliks du Karabagh et au roi de Géorgie
Héraclius II, en qui les patriotes arméniens de Madras avaient placé
tous leurs espoirs pour libérer l'Arménie.
- La carte fut reproduite en russe par Avet Mamikonian,
un noble arménien du Karabagh, qui, en 1816, à l'occasion du Nouvel
an, l'offrit à Alexandre 1er, Tsar de Russie.
- Présenté par Nil Agopoff dans le Journal ACHKHAR
(Paris), Juillet 1992, p7
- Article
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